第八世紀到十一世紀這段期間，是佛教在印度成熟的時期。
那時， 小乘的聲聞乘、大乘的菩薩乘以及金剛乘均已確立。
佛教並在此時傳入 西藏。實際上，我們不能說藏傳佛教只是
大乘或只是金剛乘佛教。在西藏，佛法又稱為「三不變」或
「三重金剛」，意指藏傳的佛法包括，小乘、大乘以及金剛乘
的法教。更明確地說，藏傳佛教具有小乘的外在修持，大乘的
內在動機或菩提心，及所謂金剛乘的秘密知見與修法。

   蓮花生大士是藏傅佛教的開基祖師，藏人視大士為阿彌陀佛
之化身，觀世音之法語，諸佛之心意，是「身語意」。三者之
匯合，並尊稱為「咕嚕仁波切」即「珍貴寶上師」之意。

  蓮花生大士是西元八世紀時，西藏王赤松德贊派遣使者從尼
泊爾請來傳播佛教的一位印度高僧。蓮花生大士來藏地傳播
佛教之前，赤松德贊王曾請來沙河爾國王子、高僧希哇措(譯為
"靜命")，大師到西藏傳播佛教。當赤松德贊王準備按照希哇措
大師的想法，創建西藏第一座佛教寺院桑耶寺時，遭到了朝中
少數大臣及貴族的極力反對。他們為了阻止佛教傳播，勾結社
會上的--些人，煽動鬧事。希哇措大師對此早有覺察，故請赤
松德贊王派使者邀請蓮花生大士來撥邪顯止，降妖除魔，創建
佛寺，宏揚佛教。

  蓮花生大士接受邀請，於藏地及前來西藏的路上，降伏了干千
萬萬的妖魔鬼怪，並命令他們護持正法，協助創見佛寺。從此
，他們齊心協力幫助赤松德贊王治理朝政，發展佛教。不久，
創建了西藏第一座有僧寶的桑耶寺，當時首先皈依的25名弟子
，為西藏佛教發展奠定了基礎。

蓮花生大士同時建立了譯經院．以毗若札那為首的一百零八名
譯師在蓮花生大士的主持下，翻譯了佛教顯、密經典著作，
普及了佛陀法教，佛學講修事業得到了全面發展。蓮花生大士
在赤松德贊王圓寂之後，繼續留在西藏一段時間，協助藏王
木赤贊布治理朝政，制定法律，傳授佛學，創建了顯、密兩宗
俱全的法教，為藏傅佛教奠立發展基礎。